Ovladač LED je elektronické zařízení pro regulaci výkonu, které řídí LED tak, aby vyzařovalo světlo nebo zajišťuje normální provoz komponent LED modulu. Díky vodivým charakteristikám přechodu LED PN se může přizpůsobit pouze velmi úzkému rozsahu změn napětí a proudu. Mírné odchylky mohou zabránit rozsvícení LED, výrazně snížit světelnou účinnost, zkrátit její životnost nebo dokonce spálit čip. Současné síťové zdroje a běžné bateriové zdroje nejsou vhodné pro přímé napájení LED diod. Ovladač LED je elektronická součást, která řídí LED diody tak, aby fungovaly za optimálních podmínek napětí nebo proudu.
Vzhledem k tomu, že aplikace LED najdeme téměř ve všech oblastech elektroniky, jsou změny intenzity osvětlení, barvy a ovládání zapnutí/vypnutí téměř nepředvídatelné. Ovladače LED jsou proto v podstatě jedno-k{2}}jednomu servozařízení, což vede k rozmanité rodině zařízení. Nejjednodušším budičem LED (pokud to tak lze nazvat) může být jeden nebo několik sériových-paralelních rezistorů a kondenzátorů rozdělujících proud a napětí v obvodu; nejedná se o samostatný produkt. Pro běžnější komerční aplikace vyžadující stabilní výstup konstantního proudu a konstantního napětí byla vyvinuta řada systémových řešení s možností přesné regulace výkonu. Implementace těchto řešení obvykle vyžaduje složité návrhy obvodů, jejichž jádro spočívá v integrované aplikaci IC ovladače LED. Přidáním různých podpůrných obvodů kolem IC ovladače LED lze vytvořit řešení pro různé aplikace LED, od malých-aplikací, jako je podsvícení displeje mobilních telefonů a ovladače osvětlení tlačítek, až po rozsáhlé-aplikace, jako jsou vysoce{10}}výkonové LED pouliční osvětlení a velké venkovní LED displeje.
Návrh a dodávky běžnějších-ovladačů LED s vysokým výkonem obvykle zajišťují specializované společnosti. Tyto společnosti je poté přebalí do modulů a dodají je výrobcům koncových-aplikačních produktů LED. Návrh ovladače pro méně běžné koncové-aplikační produkty LED však může vyžadovat vlastní-návrh. To se stává zásadní a technologicky vyspělou součástí koncového-aplikačního produktu LED. Vzhledem k tomu, že LED, jako zabalený produkt, je upstream, jeho technický výkon je již pevně stanoven v rámci produktu LED. Pokud jde o světelný zdroj, vytváření jedinečných koncových{10}aplikačních LED produktů ponechává jen malý prostor pro vylepšení kromě zaměření na funkci ovladače LED.
Vzhledem k jedinečné důležitosti LED driverů v LED aplikacích a široké poptávce uživatelů se LED driver IC jako srdce LED driveru stal klíčovým prvkem v celém technologickém procesu. To přimělo mnoho výrobců, včetně několika společností kótovaných na burze, aby učinili z ovladačů LED svůj hlavní produkt a dodávali velké množství integrovaných obvodů ovladače LED do navazujících průmyslových odvětví. Patří mezi ně společnosti jako Hangzhou Silan Microelectronics, Shenzhen Quancore Electronics, Shenzhen Guanghua Yuan Technology, Shenzhen Guowei Electronics a CR Silicon Power, stejně jako tchajwanské společnosti jako Pointchip Technology, Macroblock Technology, Guangpeng Technology, Taijing Technology, Feihong, Motech a Yuanchuang. Mnoho amerických společností také zastává vedoucí postavení v tomto oboru, jako je National Semiconductor, Maxim Integrated, Texas Instruments, ON Semiconductor, Linear Technology a Fairchild Semiconductor.
Napájecí zdroj LED ovladače je měnič napětí, který transformuje napájecí zdroj na specifické napětí a proud, aby poháněl LED tak, aby vydávala světlo. Vstup do napájecího zdroje LED budiče obvykle zahrnuje vysokonapěťové střídavé napětí (síťové napájení), nízkonapěťové stejnosměrné napětí, nízkonapěťové stejnosměrné napětí, vysokonapěťové stejnosměrné napětí -a nízkonapěťové vysokofrekvenční střídavé napětí - (např. výstup elektronického transformátoru). Výstupem napájecího zdroje LED budiče je většinou zdroj konstantního proudu, jehož napětí se mění podle dopředného úbytku napětí LED.
